［My스타뉴스 박주연 기자］

토성에 발생한 거대한 폭풍 사진이 포착돼 화제가 되고 있다.

미국 항공우주국(NASA)가 발사한 카시니 호와 칠레의 유럽남방천문대(ESO)는 최근 토성 북반구 성층권에 발생한 폭풍의 모습을 자세히 포착했다.

토성은 30년마다 한 번씩 봄이 찾아올 때마다 거대한 폭풍이 발생하곤 하는데 지난해 처음 그 존재가 알려졌을 뿐 규모나 영향에 대해서는 베일에 싸여 있었다.

연구를 이끈 옥스포드 레이 플레쳐 박사는 "이번 폭풍은 기존 폭풍의 위력의 수 배에 달하는 것으로, 당분간 위력과 규모를 키워갈 것으로 보인다"고 예상했다.

한편 이 연구결과는 학술지 '사이언스'에 실렸다.